Il réalise le rêve de voler

En route avec

Christoph Mühlemann, Tandempilot

Christoph Mühlemann est pilote tandem chez Paragliding Jungfrau à Grindelwald. Nous avons accompagné cet homme de 38 ans dans son travail.
 
Portrait de Christoph Mühlemann

3, 2, 1, c'est parti

Le pilote Christoph Mühlemann et sa passagère Amanda de Singapour font quelques pas en bas de la pente, puis ils perdent déjà le sol sous leurs pieds et s'éloignent tranquillement. Au-dessus d'eux, le ciel bleu, en dessous, les couleurs de l'automne et devant eux, les trois sommets Eiger, Mönch et Jungfrau. Mais commençons par le commencement.

 
Joy of the heart : un vol en tandem dans la Région de la Jungfrau.

Dans le centre de contrôle

Peu après 9 heures, nous rencontrons Ueli Bohren à la station inférieure de la Firstbahn, dans le centre de contrôle de Paragliding Jungfrau. Il y a 33 ans, cet homme de 53 ans originaire de Grindelwald Grund a fondé l'entreprise. Aujourd'hui, il est responsable des réservations et des opérations. Cela signifie qu'il prend entre autres toutes les réservations. Par téléphone, par WhatsApp, par les hôtels ou via le site web et diverses applications. «Quelques-uns font leurs réservations six mois à l'avance, mais la majorité fait ses réservations un à quatre jours avant le vol», dit-il - pour prendre aussitôt une réservation par téléphone. La plupart des clients viennent de Corée, des Etats-Unis, d'Inde, de Singapour et de Chine. En fonction de la disponibilité des pilotes et des réservations, Ueli Bohren propose les pilotes. Il peut compter sur un pool de 22 pilotes. Ils travaillent tous de manière indépendante. Du matériel est également disponible à la base près de la station inférieure pour les passagers. «Des vestes, des gants mais aussi des chaussures normales, car il y a vraiment des gens qui arrivent à se présenter ici avec des talons hauts», explique le directeur.

 

Sans emploi à cause de Corona

Ueli Bohrer montre le ciel. «Certains de nos pilotes sont déjà en route avec des invités». Ce n'est pas le cas de Christoph Mühlemann de Matten près d'Interlaken. Aujourd'hui, il n'est prévu qu'à partir du deuxième tour. Après son arrivée à Grindelwald, il prend comme chaque matin un café au restaurant Alte Post, le lieu habituel des pilotes de parapente tandem. Il y a dix ans, grâce à des collègues, il a commencé à faire du parapente. Cela fait maintenant sept ans que cet homme de 38 ans vole pour Paragliding Jungfrau, même si c'est avec une interruption involontaire. «Pendant la pandémie de Corona, je n'ai plus eu de travail du jour au lendemain», se souvient-il. Le serrurier en construction métallique qualifié a finalement trouvé une solution intermédiaire dans le bâtiment.

 
Impossible de faire mieux: le lieu de travail de Christoph Mühlemann
Christoph Mühlemann

Grâce à mon travail, je peux faire vivre une expérience aux invités, leur donner le sourire, que demander de plus?

CHRISTOPH MÜHLEMANN Pilote de tandem

Faire de son hobby son métier

Christoph Mühlemann sort son parapluie du dépôt et se rend à la station inférieure du Firstbahn. Ici, les premiers clients attendent déjà. «Vous avez déjà un billet?», demande-t-il. Celui-ci n'est pas inclus dans le prix - le vol First Panoramic coûte 190 francs. Et donc, si nécessaire, il aide à acheter les billets. Les autres pilotes qui ont déjà fait un vol arrivent à leur tour. Le pilote en chef est aujourd'hui Pascal Imhof. Il attribue les invités à leur pilote respectif. Huit pilotes sont en service aujourd'hui. Avec Christoph Mühlemann, Caroline de Corée volera. Ensuite, tu monteras en gondole jusqu'au First. Le trajet dure 25 minutes. Si l'on considère que Christoph Mühlemann effectue jusqu'à sept vols par jour en haute saison, il passe pas mal de temps à prendre le train. Plusieurs centaines de vols - selon les conditions météorologiques et le nombre de jours de travail - sont effectués chaque année. Des vols d'affaires, car Christoph Mühlemann aime aussi voler dans sa vie privée. «Je n'en ai jamais assez», dit-il. Et quand on lui demande s'il a un job de rêve, il répond: «Oui, définitivement, j'ai fait de mon hobby mon métier». Et d'ajouter: «Avec mon travail, je peux faire vivre une expérience aux clients, leur donner le sourire, que demander de plus.»

 
En haut de la première: Le voyage en gondole fait partie des affaires quotidiennes.

Étudier le vent

De la station supérieure, il faut faire une petite marche pour descendre jusqu'au lieu de décollage. En descendant, Christoph Mühlemann étudie le vent. «Les conditions ne sont jamais les mêmes, chaque vol est différent, c'est pourquoi on ne s'ennuie jamais», m'explique-t-on. Au moment du décollage, le pilote sait assez précisément quelle route il va prendre. La veille, il a déjà étudié les éventuelles restrictions de l'espace aérien sur l'application «DABS» (Daily Airspace Bulletin Switzerland). «Par exemple en raison d'exercices militaires ou du tir d'aviation d'Axalp». Il peut donc arriver que les vols ne se fassent qu'à partir de Schreckfeld.

 
C'est bientôt l'heure du départ: en route pour le terrain de décollage.

Chèques de départ importants

Avec un peu de small talk, Christoph Mühlemann détend l'atmosphère sur la place de départ. «On remarque assez vite qui est agité et qui ne l'est pas - et comment il faut s'y prendre avec eux». La plupart du temps, il parle anglais avec les invités, «mais parfois, je dois aussi communiquer avec les mains et les pieds». Il donne peu d'instructions au départ. «Plus je parle, plus les passagers sont nerveux». A Caroline, qui va voler pour la première fois aujourd'hui, il dit seulement: «Le parapente est un travail d'équipe, au décollage tu dois m'aider, courir avec moi». Et: «As-tu bien rangé ton smartphone? On n'ose pas imaginer ce qui pourrait arriver si quelqu'un perdait son téléphone portable en cours de route. Caroline enfile un coupe-vent rouge de Paragliding Jungfrau avant le contrôle de départ, le fameux contrôle en 5 points: 1. boucles de ceinture fermées, casque fermé mousqueton correctement fermé - chez le pilote et l'invité, 2. harnais non vrillé et correctement accroché, suspentes de parapluie OK, 3. parapluie bien déployé, 4. vent OK, 5. espace aérien libre = départ OK.

Mais avant le décollage, c'est l'heure des selfies. Et même plus tard, pendant le vol, environ 25 photos et deux films sont pris. Celles-ci peuvent être achetées sur le lieu d'atterrissage pour 40 francs. Une offre que peu de gens refusent.

 
Selfie Time: Christoph Mühlemann et Amanda de Singapour

Le plus beau vol de parapente du monde

3,2,1, c'est parti! Ils descendent la pente en courant pour décoller quelques secondes plus tard. Je les regarde faire une courbe supplémentaire vers la chute d'eau. Si j'oserais moi aussi? Le plaisir est déjà là. Je m'offre une pause au restaurant alpin. Une courte pause, car j'attends déjà Christoph Mühlemann à la sortie de la station supérieure. Son prochain vol est prévu. Cette fois-ci avec Amanda de Singapour.

Le vol de First à Grindelwald dure assez exactement 20 minutes. «C'est le plus beau vol en parapente du monde», dit le pilote à sa passagère avant le décollage. Et il n'a certainement pas tort. Devant les yeux de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, en passant devant une chute d'eau - et même souvent accompagné d'un aigle. Pas étonnant qu'Amanda ne trouve que des mots élogieux en arrivant en bas: «Le panorama était incroyablement beau». En haut, elle était encore un peu nerveuse avant son premier vol. «My First at First», essayait-elle de masquer un peu la tension avec une phrase amusante. «Mais à peine dans les airs, la nervosité a disparu et j'ai simplement profité de l'expérience».

 

Hormones du bonheur sur le lieu d'atterrissage

Alors que je retourne à Grindelwald avec le Firstbahn, je croise probablement Christoph Mühlemann en chemin. Alors qu'il est déjà en route vers le lieu de décollage, je me dirige vers le lieu d'atterrissage Bodmi, 200 m au-dessus de la station inférieure. A peine arrivé, j'aperçois déjà les premières ailes de Paragliding Jungfrau dans le ciel. Christoph Mühlemann place l'atterrissage avec précision. Sa troisième passagère de la journée est elle aussi entièrement satisfaite. Pas étonnant, avec son mari, qui a atterri quelques secondes avant elle, elle passe sa lune de miel en Suisse. Une lune de miel inoubliable, au plus tard après ce vol.

Sur place également sur le lieu d'atterrissage: Ueli Bohren. Il ramène les sacs à dos des pilotes à la station inférieure pour qu'ils puissent partir sans leurs 25 kg de bagages pour le prochain voyage en train. Je fais mes adieux pendant qu'Ueli Bohren prend la réservation suivante - et que Christoph Mühlemann remonte. Car dans une heure, c'est à nouveau: 3, 2, 1, c'est parti.

Plus d'informations
Paragliding Jungfrau GmbH

Plus d'informations

Photos: Sina Fuchser et Christoph Mühlemann
Story: Raphael Hadorn
Automne 2022

Contact
Grindelwald Tourismus

Dorfstrasse 110
Postfach 124
CH-3818 Grindelwald
Tel. +41 33 854 12 12
info@grindelwald.swiss

Jungfrau Region Stories